В Средиземноморье одно время были в ходу своего рода "монеты", вытисненные на особых сортах кожи.

            Полинезийцы в своей межостровной торговле использовали в качестве платежей некоторые чрезвычайно редкие раковины.

            На Руси в обороте были -выделанные меховые шкурки. Только представьте себе "кошелек" тогдашнего торговца в' базарный день... Куда там новым русским с их жалкими "лопатниками"!

            Но всё превзошли металлы. Даже слиток вульгарного серебра легко делился на части: нужный кусок можно было, просто топором отрубить! Отсюда, говорят, произошло и само словечко "рубль" - то есть отрубленный ломоть.

            Учитель рассказывает ученикам о свойствах металлов.

            - Дети, вот сейчас я опущу эту золотую монету в кислоту. Скажите, как по-вашему, она растворится в ней?

            - Нет! - сказал один из учеников.

            - Почему?

            - Если бы она могла раствориться, вы бы ни за что не опустили ее в кислоту.

            Примечательно, что золотые и серебряные монеты появились во многих странах раньше, чем национальная письменность. Но счет- т о им все равно приходилось вести на бумажке! Стоит ли удивляться, что в дополнение к металлическим монетам люди стали использовать и деньги бумажные.

            Первые банкноты появились в Китае. Оно и понятно: все-таки древнейшая родина вообще всякой бумаги! Они изготовлялись из прочного волокна шелковицы (тутового дерева) и был и голубого цвета из - за плодов шелковицы, попавших в бумажную смесь.

            Поначалу экономика Китай благодаря денежным бумажкам пережила небывалый расцвет. Со страной приключился форменный "экономический бум" - особенно при династии Мин(13&8-1б44).

            Но хитрые китайские императоры быстро просекли ситуацию и стали выпускать все больше и больше банкнот. Только вот изобилия-то самих товаров от этого никак не наступало! Денег становилось, все больше" а товаров оставалось столько же, и это с неуклонной закономерностью привело к росту цен и соответственно к инфляции.

            В 162.0 году банкноты-были изъяты из оборота. Инфляция обесценила их и попутно разрушила всю денежную систему. В Китае вновь были пущены в обращение только монеты - из золота и серебра. Заодно в страну вернулся и бартер, в просторечии - меновая торговля.

            А вот в Европе венецианские купцы же решили, что тяжелые монеты можно выгодно заменить на легонькую подписанную бумажку. Так они изобрели долговую бумагу, сегодня называемую векселем.