Может быть, там хранится самый большой в мире рубин или бриллиант? Но нет, нет… Драгоценности – это то же самое, что и золото…

Все‑таки самым большим богатством мира должно быть нечто совсем иное. Не стал бы Наставник тратить свой последний земной вздох, чтобы направить сына на поиски драгоценных камней или золота. Нет, здесь укрыто кое‑что поважнее!

Калифу вспомнились старинные сказания, которые с детства бередили его разум и Душу. В них упоминалось о светящемся мече, который рассекает любую преграду, как нож – масло. О светильниках в виде шаров, которые сияют днем и ночью, а в них нет ни масла, ни смолы. И еще о том, что в прозрачном, будто из стекла, и крепком, будто дамасский меч, кувшине хранится красный эликсир. Одной его капли хватает, чтобы снова стать юным и полностью здоровым. А если выпьешь половину – станешь неуязвимым для оружия и ядов. А тот, кто осушит весь сосуд, – познает Истину и станет безсмертным.

Да… быть безсмертным, жить вечно, как эти звезды и Пирамиды… Сердце человека сжимается и трепещет от таких мыслей!

Калиф сошел с коня, встал на колени и, глядя в небо, стал молиться. Все его существо устремилось к Владыке Вселенной:

– О, Аллах! Благословенно имя твое! Велика слава твоя! Нет Божества, кроме тебя!..

Вдруг ночную тишину разорвал грохот, сравнимый с ударом грома… Затем этот резкий звук повторился еще и еще.

Молящийся вскочил на ноги. Конь заржал и встал на дыбы. Хозяину пришлось схватить его за узду и что есть силы потянуть на себя.

В темноте раздался топот копыт. Это скакал гонец со стороны лагеря, держа в руке факел и криком подгоняя своего коня.

– О, великий Калиф, свершилось! Проход открыт!

Без приказа хозяина никто не смел двинуться по коридору, уходящему в глубь Пирамиды. Рабочие с опаской и любопытством заглядывали внутрь, прячась за спины друг друга. Пыль от обвалившейся внутренней стены еще не улеглась. Света от многочисленных факелов едва хватало, чтобы осветить проход на несколько шагов. Открывшаяся галерея была намного длиннее. К тому же она круто уходила вниз.

Страх и трепет охватывали каждого, кто подходил к черному проходу, из которого веяло могильным холодом. Калиф волновался больше всех. Комок подступал к горлу, кровь пульсировала в висках.

«Скоро я увижу то, что дороже всех сокровищ Земли, и желание Учителя будет выполнено!» – думал он.

Калиф приказал поставить у входа охрану, а всех рабочих отпустил отдыхать. В лагере долго еще из палаток доносились голоса. Люди волновались: «Конец трудам, здравствуй, долгожданная царская награда!»

Постепенно над лагерем повисла тишина, только вооруженные охранники время от времени переговаривались, бряцая оружием. Кроме людей в палатках, среди песков пустыни на многие километры не было ни одной живой Души – опасаться было некого. Стражники, немного посовещавшись, сели на камни неподалеку от чернеющего пролома и стали играть в кости.