Я вкратце изложил содержание полининого отчета в институте. Мой собеседник сидел, кивая, и, казалось, думал о чем‑то своем.

– Ты знаешь, теперь мне ясна причина ваших злоключений, – сообщил он, как только я замолчал. – И вам еще очень сильно повезло. Все могло сложиться гораздо хуже…

– Только не говорите про священное место в горах и про Души умерших предков!

– Хорошо, не буду. Но тогда ты мне объясни: почему там микроклимат другой? Не знаешь? А почему расположение эпицентров землетрясений круговое? А остальное почему?

– Ну, может быть, там залежи каких‑то металлов… Например, железной руды? – предположил я. Наставник взглянул на меня с сомнением. – Хотя нет. Даже если магнитные отклонения этим и можно было бы объяснить, метеоданные‑то с полезными ископаемыми все равно никак не связаны… В общем, загадка для науки. Не могу я пока никаких выводов сделать. Не знаю просто! Мне и самому хотелось бы разобраться!

– А для чего? Озвучь цель ваших поисков.

– Снять замеры различных полей, исследовать состав горных пород и…

– Подожди, ты не слышишь моего вопроса. Я спрашиваю: «Для чего?» А ты мне перечисляешь методы…

Я приехал сюда для лечения Полины – это ясная задача. А вы решили подняться в Кара Чукур, презирая местные обычаи, вопреки предупреждениям местных жителей, которые чтут традиции и знания, накопленные веками. Вы рисковали имуществом своего института, своей репутацией ученых, собственными жизнями… А зачем?! Какова ваша конечная цель?

Я тупо молчал. И, кажется, покраснел…

Действительно, цели‑то не было. Снять замеры и сделать фотосъемку – всего лишь для того, чтобы доложить об этом на новогоднем собрании в институте? Но ради этого и даже ради Нобелевской премии не стоило рисковать здоровьем и тем более жизнями.

Чего же мы искали – сенсации? Собственный разговор с генеральным директором нашего института о разгоне облаков над Москвой и возможностью защитить несколько диссертаций показался мне сейчас какой‑то нелепостью…

– Давай‑ка немного отвлечемся и порассуждаем, – прервал мои размышления Мастер. – Ты видел картину Рафаэля «Сикстинская Мадонна»? Я как‑то раз был в музее, где она экспонировалась… Это просто чудо! Ты поднимаешься по лестнице, и Святая Мариам будто тоже поднимается по небесным ступеням вместе с тобой. А как она смотрит! Это же никакими человеческими словами невозможно выразить! Человек испытывает целую радугу самых возвышенных чувств, он в восторге! Такой энергией наполнено это место…

А мы ради эксперимента поставили рядом с ней магнитометр, или сейсмодатчик… И что же наш приборчик? Он ничего не показывает! Сигнала нет!