Что и говорить, слова всех на свете директоров, к которым подчиненные приходят с просьбой о внеплановом финансировании, известны заранее. Поэтому первую торжественно‑возмущенную часть монолога, сделанную директором на одном выдохе, я спокойно пропустил мимо ушей. И ждал, когда он сделает паузу для вдоха. Скоро… скоро… Воздух уже заканчивается… Ага, вот. И в этот момент быстро проговорил:

– Мы найдем объяснение аномалии, сделаем на этом принципе устройство, позволяющее влиять на погоду, что позволит разогнать вечные облака над Москвой. Защитим по этой теме пару диссертаций. Здесь ведь важен новый подход – объединение разнородных данных и корреляция с событиями, это метод будущего, особенно в мониторинге, а здесь мы первые.

– Ты пойми, нет средств даже на запланированные дела, а уж тем более на ваши фантазии. Тем более конец года! Мы вон спектрометр и то подержанный взяли из НИИ химанализаторов, а они себе знаешь какой отхватили? То‑то и оно… Ну, что ты смотришь на меня, как старик на золотую рыбку?

Этот влюбленный в науку человек, который сам был доктором наук и профессором, сейчас исполнял передо мной устрашающий танец шамана скорее по должности, чем по велению Души.

Наш директор был очень отзывчивым человеком, всегда и изо всех сил поддерживал своих сотрудников во всем, что касалось науки и не только. Мы работали вместе не первый год, и уж кому‑кому, а мне‑то было хорошо известно, что предложенная идея его, конечно, заинтересовала. Какое‑то решение наверняка уже крутится у него в голове. Иначе он ответил бы на письмо отказом с самого начала.

Но известно, что подготавливать почву для победы – дело просящего. Начну‑ка издалека. Кашлянув, я мягко, но настойчиво продолжал двигаться к цели, использовав безобидную фразу.

– Наверное, можно найти какое‑то решение?

Генеральный сразу смягчился и впервые за весь наш разговор сел в кресло. Положил перед собой на стол наше прошение, за дужку стянул с носа очки, и сразу глаза его сделались хитрыми‑хитрыми:

– Конечно, выход есть всегда. Знаешь, если даже…

Знаю, конечно! Эту поговорку, как и многие другие крылатые выражения шефа, знал весь институт. Мы в один голос закончили начатую фразу:

– Если даже вас съели, всегда есть по крайней мере два выхода.

– Вот‑вот, – подытожил генеральный, улыбнулся и сделал красивую паузу.

Но я не дал ему наслаждаться этой тишиной слишком долго и перевел разговор поближе к практическому решению.

– Что зависит от меня? Могу ли я чем‑то помочь, чтобы поспособствовать положительному решению вопроса?

– Молодец, ты хорошо и правильно мыслишь, хотя при этом туговато соображаешь… – Очередное крылатое выражение шефа не заставило себя долго ждать. – Спасибо, что не вынуждаешь меня, старика, выкручивать твои золотые рученьки. Нужен твой датчик слабого излучения в виде рабочей модели.